翻开谱牒，最容易卡住的是世系页。竖排小字、名与字并列、行第与子嗣挤在一格里，不知道哪一项对应哪一项。其实它有固定行款。
一、一格的固定顺序
常见格式是：先书名讳，次书字或号，再书行第（排行），然后书生卒、婚配、葬地，最后书子嗣。有的谱把“某公之子”写在格首，用来标明父系连接。
二、行第与字辈
行第是族内排行，与字辈配合使用。字辈定辈分，行第定同辈次序。看到“行三”“行七”，要结合同页其他兄弟判断，不能单独理解成兄弟总数。
三、子嗣栏的写法
“子几、女几”之后常列名字；若写“止”“无传”“早卒”，表示该支无后代或未成人。还有“出继”“入继”字样，涉及过继关系，是研究家族结构的重要信息。
行款读顺了，谱就不再是天书；读不顺，往往是把“字”当成了“名”。
参考资料：流芳阁《蒋氏家谱》《蒋氏宗谱》书影。