蒋南翔（1913—1988），江苏宜兴高胜镇人。马克思主义教育家，我国青年运动的著名领导者；1952年至1966年任清华大学校长，1979年任教育部部长。
1913年10月6日，蒋南翔出生于江苏宜兴。1932年考入清华大学中文系，1933年10月加入中国共产党。他主编《清华周刊》《北方青年》等刊物，曾任清华大学地下党支部书记、北平市西郊区党委委员，是“一二·九”运动的重要领导人之一。
一、青年工作与清华
此后，蒋南翔历任北方局、长江局青委委员，全国学联党团书记，南方局青委书记，中共中央青委委员兼宣传部长。1946年赴东北，历任辽北分省委委员兼宣传部长、哈尔滨市委常委兼宣传部长、东北局青委书记等职。1949年1月到中央青委工作，任新民主主义青年团筹委会副主任、团中央副书记。
1952年11月，经中央人民政府批准，三十九岁的蒋南翔被任命为清华大学校长，同时任校务委员会主席。当时全国高校院系调整刚结束，清华由包含理、工、文、法、农五个学院的综合大学，变为多科性工业大学。他到任前先赴东北鞍山等工业城市考察一个多月，了解国家建设对工程技术人才的需求。12月31日到校就职，在欢迎会上即开宗明义：“党的领导是胜利完成教育改革的关键。”
二、清华十三年
蒋南翔提出把清华办成“红色工程师的摇篮”、建设第一流的多科性工业大学。他坚持学习苏联经验要从中国实际出发，反对照搬；又顶住把清华办成水土建专门学院的主张，保留并发展学校原有的多学科优势。1955年，他率高教代表团赴苏联考察培养原子能干部及新技术专业，回国后主动申请，在清华创建工程物理、工程化学、工程力学数学、自动控制与计算机、无线电电子学、精密仪器等新兴学科系和专业，建立原子能应用技术研究基地，为“两弹一星”输送了大批人才。
他重视教师队伍建设，提出“两种人会师”：一方面帮助非党教授提高觉悟，吸收其中符合党员标准者入党；另一方面要求青年教师党员钻研业务，成为新一代专家。1955年，他亲自介绍刘仙洲教授入党，并撰《共产党是先进科学家的光荣归宿》一文，带动梁思成、张子高、张维、张光斗等一批教授相继入党。他还在清华创立政治业务“双肩挑”的学生政治辅导员制度。
到1966年，清华教师由1953年初的425人发展到2150人，在校学生由3080人增至10347人；校园面积由92公顷扩至212.5公顷，建筑面积由10万平方米增至43万平方米。二十世纪五六十年代在清华就读的学生中，后来被评为中国科学院、中国工程院院士的就有147名。
三、重返教育战线
1966年“文化大革命”开始后，蒋南翔离开清华领导岗位，受到冲击。1977年复出，任天津市委书记、市革委会副主任兼市科委主任，倡议建立南开中学“周恩来纪念馆”，并建议尽快恢复高等学校统一招生考试。1978年任国家科委常务副主任，担任全国科学大会秘书长。1979年，应全国几十所高校负责人要求，经中央批准出任教育部部长兼党组书记。
他系统指出教育领域存在的偏差，领导高等教育的恢复调整与改革开放，提出充实加强小学、整顿提高初中、调整改革高中、大力发展职业教育的方针。他主持起草《中华人民共和国学位条例》，经五届全国人大常委会第十三次会议通过，在我国首次建立学位制度。1982年出任中共中央党校第一副校长。
四、教育思想
蒋南翔是中共八届中央候补委员，十一、十二届中央委员，第一届全国政协委员，一、二、三届全国人大代表，五届全国人大常委会委员。1988年5月3日逝世。
他的教育思想涉及德智体全面发展与因材施教、集中力量办好重点大学、学习外国经验要与中国国情结合、以教学为主并实行教学科研生产三结合、教师在教育中的主导作用等。他常说学校要给学生“猎枪”，而不只是“干粮”；又提出“争取至少健康地为祖国工作五十年”。这些话语，至今仍在清华园里流传。
参考资料：百度百科《蒋南翔》；清华大学校史馆《马克思主义教育家蒋南翔》；清华大学官网校史资料；《蒋南翔文集》。