蒋梦麟(1886—1964),原名梦熊,字兆贤,号孟邻,浙江余姚人。教育家,北京大学历史上任期最长的校长。

他六岁入塾,十二岁入绍兴中西学堂,后考取浙江省立高等学堂,因学潮被列入黑名单而改名。1912年毕业于加州大学伯克利分校教育系,旋入哥伦比亚大学研究院,师从杜威,获教育学博士。

一、从北大教授到校长

1919年五四运动后,蒋梦麟受蔡元培之托南下主持北大校务,此后数度代理校长。1930年12月,他辞去教育行政职务,正式出任北京大学校长,直至1945年10月,前后近十五年。

他主张“教授治校、学术自由”,整顿院系、延聘名师、扩建校舍,使北大在动荡年月仍保学术气象。抗战南迁,他作为西南联大常务委员会委员,与梅贻琦、张伯苓共同维持三校弦诵不绝。

二、教育理念

蒋梦麟认为教育的目的是“养成健全的人格”,反对把学校办成衙门,也反对把学生训练成工具。他提倡通识与专才并重,主张教育要顾到大多数人的生计,而不只是造就少数精英。

他办事明快,人称“有决断”,也因此在学潮与政局之间屡受夹击。晚年自述,他在北大的十五年,正是中国最不安定的十五年。

三、《西潮》

1940年代,他用英文写成自传《西潮》,以个人经历串起晚清至抗战的中国变局:科举、学堂、留美、五四、北伐、抗战,皆在其中。

此书文字平实而富于识见,被译为多国文字,是了解近代中国教育与社会的经典读物。另著有《新潮》《中国教育原理》等。1964年6月19日病逝于台北,年七十八。

蒋梦麟像
蒋梦麟像。据民国旧影意写的纪念像,非历史照片。

参考资料:北京大学校史馆《蒋梦麟》;北京大学图书馆《蒋梦麟》;《西潮》。